我国计划生育政策始于上世纪七十年代末。如今，这批独生子女的父母已步入老年，独生子女在父母患病住院期间，既要努力维持生计，又要抚养子女，更要照顾父母并支付医疗康复费用，这使得很多家庭疲于奔命、难以招架，也给社会带来了沉重的经济和精神负担。为应对这一系列问题，近年来，河南、湖北、广东、广西、海南、福建、四川等20余个省份和地市，通过地方《老年人权益保障条例》或《人口与计划生育条例》等立法方式予以明确独生子女护理假。各地护理假时长大多为10天—15天，部分省份最长可达20天；大多省份将享受护理假对象限定为独生子女，湖北、黑龙江等省份则将范围扩大至所有子女。